ЧЕРКАССКИЙ ОСТРОГ,
военное поселение у впадения р. Пензы в р. Суру. Располагался на перекрестке Ногайской и Самарской дорог, закрывал вход в сурскую долину. По-видимому, был заселен черкасами (украинцами), которые приняли участие в строительстве крепости.
В «Строельной книге г. Пензы» упоминаются «старые черкасы Юрия Котрацкого» и «новые черкасы» или «черкасы Микиты Буд-Зюзина». Вопрос о времени основания Черкасского острога остается дискуссионным. Существует несколько точек зрения.
По одной из них, он основан в XVI в. во время похода Ивана Грозного на Казань.
По другой— в 1596 г. татарами, получив название позднее — в середне XVII в. от поселенных в нем черкасов, прибывших для несения сторожевой службы.
Третья версия относит его основание к 1651-1652 гг., связывая с переселенческой политикой русского правительства в период народного движения на Украине под руководством Богдана Хмельницкого.
Расселение черкасов было упорядочено Разрядным приказом. Их небольшими группами селили в южных пограничных городах, а большими — далее к востоку до р. Волги. Черкасы строили засечные черты и несли пограничную службу. Еще одна гипотеза относит появление острога к июню-июлю 1663 г. как опорного пункта для сооружения крепости Пензы.
В остроге размещались отряды служилых людей, принимавших участие в строительстве нового города и охранявших его от возможных нападений кочевников. В дальнейшем Черкасский острог вошел как слобода в черту города (район нынешних ул. Суворова, Долгова и Огородной). Об остроге напоминает название одной из улиц города — Старо-Черкасская.
Л. В. Лебедева.
________________________________________
Источник: Пензенская энциклопедия.
М.: Научное издательство «Большая Российская энциклопедия», 2001, с. 669.
________________________________________